简单来说,通过天堂完整健全的教育过程,这些幼儿无一例外地成了天堂中的天使。在成长的过程中,幼儿的性格可以被大致分成两种类型。第一种是在造物主的家中无条件服从的天堂型天使,另一种是事事都用理性进行分析、理解与认知来实践信仰与爱的灵国型天使。
第一阶段的教育完成后,接下来是青少年的教育,到了十五到十八岁的状态后,他们都会具备天堂天使的资格,无一会被淘汰落选。开始具备理性与智慧的幼儿灵到了大约十五岁时,就会开始定居到神性王国或精神王国去。那时他们的灵体已经是正值青春的状态,定居到社会共同体之后,男性在十八岁、女性在十五岁的状态就会找到理想的对象,在神的祝福下成婚。
早逝的幼儿都会在天堂中被培养为了不起的重要天使。当他们的形态成长到青春的最盛期后,就会停留在这样的状态,并且越来越美。
本书前面提到史威登堡遇见的一对天堂夫妇,就是在很久以前以幼儿身份到达灵界,结合之后共度了几千年永生的夫妇。完成度较高的夫妇天使看来就像脸色白里透红的少年少女一样,时间过得越久,容貌与衣裳都会越焕发光彩。
从有人类以来,世上不知有多少早逝的幼儿,都在造物主的特别关照下接受了天堂教育,成为天使。据史威登堡说,最高层次的天堂,也就是第三天堂的天使,大部分都是这些幼儿培养而成的。
史威登堡也提过,在远古时代,天界与人界的交流比现在频繁很多,甚至可以说是相连接的同个世界,天使也能与世人直接沟通,世人可以在上天的直接引导下生活,最终进入天堂。
这些远古人类进入了天堂的中心区域,再则是早逝的幼儿构成了高层天堂其余的大部分人口。期间当然也有很多世上的善人入籍天堂,但随着时代关注的重心渐渐转向外在物质,进入高层天堂者也越来越少。
史威登堡将人世的灵性历史划分为:远古人类的黄金时代,之后分别有银、铜、铁的时代,到他的时候,已经是被他称为尘土般的末世时代。
决定这一切时代的标准,用的就是进入天堂的人数。但在这同时,人类物质文明却是往相反的方向前进着。人类从旧石器、新石器时代开始,发展出青铜、铁器时代,一直到现在的数位资讯时代,从我们人界的角度看来,二十一世纪才是文明的黄金时期。
然而,人在物质文明飞跃性发展的同时,灵性方面却似乎走向了退步之路。从造物主希望所有人都进天堂的视角来看,这时代的确越来越像末世。我们在极度丰富物质的同时,也迎来了精神与灵性极度贫乏的时代。
当世上大部分人渴求物质文明的黄金时代,那些渴求进入天堂者却叹息世上堕落到尘土时代。人世越来越难看到天堂人的身影,但地狱却达到了全盛时期。当天堂与地狱的平衡打破时,也就可以称为末世。
神是公平公正的。神只会用爱与慈悲来管理人类与灵。但从此刻人世的状况看来,很多人常常会觉得神已经不在了,或是神非常不公平。无论是谁都会发现恶人成功亨通、好人成为牺牲品的情形。有些人因此埋怨神的无能不公,甚至诅咒上天。然而如果从永恒的层次来看,神依然还是公平公正的。善有善报,恶有恶报,善恶都会得到相应的报偿。
上天堂并没有想像中困难
或许有人会想,自己这么普通的人进不了天堂,要进天堂恐怕比中乐透还困难。其实,天堂就是给平凡人去的地方,没有知识的傲慢、朴实的人,反而更容易进去。正如史威登堡说:
“要过着进入天堂的生活,其实不怎么困难。”
我们来分析一下史威登堡的这句话。人们对上天堂,通常都有如下的误解:就是要完全抛弃俗世、禁绝情欲、心心念念过着灵性生活。所以要先将财产或名声等等世俗的一切尽皆放弃,内心永远只想着神、救援、永生之类的课题,每天过着专注祷告、打坐或冥想的修道生活才行。
史威登堡很明确地说:“事情不是这样。”
有一次,史威登堡曾在灵界遇上一个大发雷霆不断抱怨的新灵。内容如下:
“我活在人世时,抛弃了俗世的一切,到山里过虔诚的修道生活。之所以如此,就是因为相信那是通向天堂之路。但到灵界一看,我却连天堂的大门都进不了,怎么会这样?”
史威登堡问他:
“天堂把你赶出来的时候,他们有没有说些什么?”
那灵用充满怨气的声音说:
“他们说我不但不关心他人,一生中还千方百计避开人群,这怎么能实践‘爱人’的精神呢?他们说我回避了爱人的义务、看不起想法与我不同的人们,还大放厥词地说自己一定会进天堂。他们说,我这辈子只为了自己而活。”
他踏进天堂之后就被赶了出来,最后只能跟在人界时一样孤独地生活,而且还是在地狱里。通向天堂之路,并不是修道院中的修道生活,反而要踏足在人类社会,过着与人深
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