白惊蛰和张凡一向不对盘，虽只见过几面，但几乎每次都是不欢而散。她最是看不惯张凡的行事作风，十足的马屁精，最会见风使舵，拜高踩低，现在要她去帮他干活，想得美。
白守川一脸认真，“合适！怎么不合适了？上头点名要你去，谁敢说不合适？”
“上头是谁？”顾不上爹爹说话故意揶揄她，白惊蛰追问。
“你还不知道吗？不是你拦着别人的马车又是骂不是人，是狗是马，有眼无珠的吗？这么快就忘了？”
白惊蛰恍然大悟，“哦~那个人！”
白守川双手负在身后，凑近看了白惊蛰一眼，“终于想起来了？”无奈摇头，“你可知道，那马车里坐着的人是谁？”
看样子白惊蛰知道自己惹了祸，乖乖不答话。
“陈璁。”白守川报出一个名字，直叹气，复又坐下。
一听这个名字，白惊蛰心里微微一跳。虽身处远离皇城的永州，但这陈璁毕竟是皇上最为宠信的宦臣，白惊蛰也多多少少有些耳闻。
“皇上生辰礼被劫，若是处理不好，不少人得掉脑袋。现在城里不太平，我原本叫你回来，就是怕你给我溜出去闯祸。你倒好，一回来就把最不该惹的人惹了。”
听爹爹这么说，白惊蛰不免委屈，急急走到他面前，“那明明就是他先在大街上驾着马车横冲直撞，差点闹出人命在先，后被我和元朗制止，一个随从竟骂我是狗东西，我才忍不住教训了两句……”见爹爹脸色愈发难看，白惊蛰越说声音越小。
白守川猛地一掌拍在小几上，震得茶盏“磕磕”直响。
白惊蛰被吓了一跳，顿时闭紧了嘴巴，正想着要不要先服个软，却听爹爹骂了句，“狗嘴里吐不出象牙。”
听出爹爹是在为自己抱不平，白惊蛰立马卖乖，开心地蹲在爹爹面前，端起茶盏递过去，“爹爹喝茶，消消火，莫生气。”
白守川看她，颇为无奈，“你啊。”见她端着茶盏有些累，便接过来放回小几上，轻叹一声，“什么时候能收收这个性子？”
“爹爹是说什么？难道是让我哪怕遇到草菅人命的事情也袖手旁观吗？若是这样，我连一个孩子都保护不了，那我真的将白家的列祖列宗，还有爹爹的脸都丢尽了。”
白守川叹气，沉默良久道：“事已至此，虽你不情愿，也不得不去了。”
见白守川忧心忡忡，白惊蛰忙安慰，“蓁蓁知道了。虽是要我做一些我不愿做的事情，不过若是重来一次，我还是会这么选的。而且爹爹不必担心，我现在也已能带兵出战，区区匪贼而已，我定凯旋。”
白守川抬手摸摸白惊蛰的头，语重心长，“这次上山剿匪，只有元朗跟着你。你尽量顺着张凡的意思，不可与他起争执。”
“蓁蓁知道。”
“还有……只能成功不能失败。”
见白惊蛰有些不解，白守川只好耐心解释，“你不知，这张凡与那陈公公关系非常。此次剿匪若是成功，功劳必不会记在我们身上；但若是失败……”说了一半，忽停了下来。
“那我便是替死鬼。”白惊蛰脸色肃然，说出了白守川未说完的话。
*
茔山，三面陡峭，唯南面坡缓，状如大坟，故名茔。
山南为阳，密林如织，常雾浓不见路，又多豺狼虎豹，多年来人迹罕至。几年前，从边境逃亡过来的一群流民，冒死上山，安营扎寨，自称大茔。偶在永州至启平关一带打劫来往商队。
因茔山难上，加上这群匪贼每次犯案所劫财物数额不大，也未闹出人命，官府也就睁一只闭一只眼。这次要不是动了皇家的东西，怕也不会如此大费周章剿匪。
茔山脚下。
因几日前大雨，山中雾气愈发浓重，且唯一上山的一条小道泥泞难走。这种情况下，贸然上山，实在不是明智之举。万一匪贼半路埋伏，官兵们不熟悉地形，怕是会折损不少，是以白惊蛰同意张凡的建议，先按兵不动，结果这一不动，就不动了三天。
待在这儿哪儿也不能去，什么也干不了，还要天天跟张凡面对面，白惊蛰心里憋屈得不是一星半点。
吃了晚饭，白惊蛰借着溜食的幌子，拉着元朗跑到营地后面找个清净地喘气去了。
这山上，多的是野果子。这几日天天这么坐着，感觉自己都快发霉了，白惊蛰挑了棵老树飞身而上，靠坐在树桠上，随手摘一个在衣服上擦擦就喂到嘴里。
又脆又甜。
白惊蛰又拽了两个扔下去给元朗，元朗稳稳接住，咬了一口后也上树了，坐在白惊蛰的右边。
两个人谁也没说话，就安静的吃着果子。
白惊蛰觉得坐在费劲，干脆躺在树干上，一只手枕在脑后，翘着二郎腿，好不自在。
一阵由远及近的脚步声响起，打破这里的宁静
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