在军医的细心诊治下，奄奄一息的人终于可以开口说话了，带来的消息也正如崇祯皇帝和宋献策所料，宁陵果然被白莲教攻下，和杞县一样，白莲教大肆笼络人心，将宁陵弄的鸡飞狗跳，而且还传出了一句顺口溜，说什么‘加入白莲教，猪狗长肥膘，跟了张献忠，腰包鼓隆隆’。
在张献忠的造反历史中，并不是一帆风顺。当年他在陕西山西是何等的威风，尽管最后被朝廷打的七零八落，迫不得以匿身白莲教，可是八大王的名声至今仍然响当当。
张献忠决定离开白莲教，决定利用孙可望吸引官军追击主力的时候，他已经仔细的考虑过今后的道路，他权衡过，一旦他离开白莲教，回到他熟悉的流寇生活中，对他的个人极其有利。而他缺少的就是一股勇气，一往无前，死了也不会后悔的勇气。他连救过他一命的孙可望都已经背弃，除了按照既定的计划前进外，没有别的路可以走。
张献忠渡过黄河了，但是他做出了让所有人都没有想到的进兵行动，以最快的行军速度渡过黄河绕过开封，直扑杞县。
每一个头脑清醒的人都觉得张献忠的计划很疯狂，可是没有人意识到这恰恰是张献忠的高明之处。对张献忠来说，这是他人生的第二次起步，创业刚刚开始，却也可能马上结束，因为他手中的一万多人是白莲教的力量，尽管他打着白莲教的旗号做自己的事，可是其他人都不傻，如果他张献忠拿不出让部下满意的成绩或者收益，他能对这支部队如臂使指吗？显然不能。
张献忠之所以决定绕过开封直扑杞县，是对手中的力量做了评估后做出的决定，他的一万多人攻打开封，简直是痴人说梦，另外一个因素就是张献忠的性格决定的，他的性格中多少存在着冒险精神。
张献忠这样说，‘官军一定不会想到我们的这支人马会出现在河南东部，所以官军在防备上会松懈，城防也不会那么牢靠，如果我们能快速行军，选择精锐部队攻城，打官军一个措手不及，我相信一定可以一战而定杞县，而拿下杞县，我们才有生存的空间，才能更好的回报教主对我们的恩德。’他这么说的时候在心中告诫自己，一定要时常把教主徐弘祖抬出来，因为他还没有完全控制住这支人马，等打造提拔一批自己的心腹之后，才能由着自己的主意来。
事实证明着张献忠的分析，官军确实很大意，当杞县的官军还在热被窝里睡大觉的时候，张献忠的白莲军已经对杞县发动了第一轮冲击，张献忠亲自指挥白莲教众猛扑杞县，一时间喊杀声震天。
杞县的一把手李牟得知有人攻城，连鞋都没顾得穿，慌忙组织应战，在淡淡的晨雾中，毫无准备的官军仓促迎战，当官军拿着火枪对准敌人的时候，才发现忘了拿足够的弹药，当官军将水和油刚刚烧热的时候，敌人已经蹦上了城头……。
和官军手足无措形成强烈对比的是，白莲教众在张献忠的亲自督战下，作战十分勇敢，冲锋异常勇猛，很快的，他们就在杞县城头站稳了脚跟。
杞县的城防被打开一个突破口，这对双方的士气造成了不小的影响，每一个守城的士兵都清楚，一旦自己的城垛口里出现了敌人的面孔，那也意味着城池的失守，敌人能上来一个，就能上来两个，三个，无数个……；而攻城的也明白，只要他们中的一个在城头站住了脚，他们就能一个接一个的冲上去，而整座城池也将成为他们的战利品。
在白莲教众震天的喊杀声中，看着白莲教众在城头越来越多，李牟觉得没有什么作为了，杞县失守已经不可避免，下一个主要问题是他如何逃生。
李牟率领残兵从东面溃退，白莲教众随后杀到，在这次战斗中，白莲教众一共杀了一千多官军，杞县的负责人李牟身受重伤，仅仅带着十几个骑兵逃出生天。
很久以来，不管是在陕西还是在山西，张献忠最打怵的活计就是攻城，因为他们每攻下一个城池都会付出很大的代价，虽然城破后可以抢劫，裹挟青壮，但是在士气和战斗力方面，都大受影响，张献忠的心理上形成了对攻城的畏惧感。
杞县城下，张献忠看着自己的人马开进城内，这次的攻城是他所有战绩中感到最爽快的一次，给他二次复出添加了一个好彩头，也使日渐低下的士气恢复不少。
张献忠这几年没白跟着徐弘祖混，在各个方面都有了长足的进步，拿今天来说，他拿下城池后，马上叫人写了安民告示，并严肃的告诫手下不要为非作歹，使杞县的治安没受多大影响，同时派人打听杞县的乡绅富户，只要家财总资产超过二百两银子的，都列出名册，然后按照名册前去抓人。
张献忠不管你是有钱的善人还是为富不仁，只要有点家产的人都被他抓到了杞县县衙的院内，先是好生询问每个人的家产状况，对于不合作的则严刑拷打，然后按照这些人的交代前去“抄家”。不把这些人的家财搜刮一空，绝不放手。
张献忠将搜刮来的银子粮食等硬通货拿出很大一部分分发给杞县的穷苦老百姓，对于从天而降的大馅饼，没有人会拒绝，
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