沈朝元带上郑婵，杨柳和青黛，文思领着一队护卫，混入人群暗中跟随。
没人领路，沈朝元便走第一个，听哪里热闹就往哪里走，居然真被她找到了红榜大街。红榜大街位于外城，以往科举及第的进士们骑马游街必定要走这条大路，放榜时也在这条街的末尾。而在不考试的时候，这里则被小贩们包围，成为一个极其热闹的中心。
吃喝玩乐，此地都有，绝对安全。
沈朝元发现路边有许多小孩一起玩，人人脖子上都挂着个网兜，网兜里兜着个蛋。
在茶楼歇脚时她便趁机问郑婵这是怎么回事。
“今日立夏，这是立夏的风俗。”郑婵笑着说。
立夏吃蛋斗蛋，吃蛋好理解，所谓斗蛋，其实就是孩子们三五成群后一起玩游戏。首先，将丝线编织成蛋套，午时，在家中煮好囫囵鸡蛋或鸭蛋，装入蛋套，挂在小孩脖子上，有些长辈有闲心，还会在蛋上绘画图案，以作装饰。蛋分两端，尖者为头，圆者为尾，小孩相互比试称为斗蛋。斗蛋时用蛋头撞蛋头，蛋尾撞蛋尾，一个一个撞去，破则输，直至分出高低。
蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。
有古谚语“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”，是人们美好的期望。
“这么有趣？”沈朝元听得跃跃欲试，也想去买个蛋挂脖子上。
郑婵忙说这都是小孩子的玩意，五岁挂个蛋也就罢了，她都十五了……
“长大了就不能玩吗？”沈朝元疑惑
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